Podcast :  quand la popularité remplace la création

Spotify Podcast Awards : ce que révèle vraiment le palmarès

Le format qui domine la compétition est sans surprise le talk-show vidéo. Un visage connu, une caméra, une audience déjà constituée. Le podcast filmé est devenu l’extension naturelle de l’influence. Le format suit désormais la notoriété. Il ne la précède plus.

Un glissement significatif lorsqu’on repense à la période entre 2019 et 2022 où Spotify investissait massivement dans la création originale à travers ses Spotify Originals. Des documentaires comme Damien, l’école et la colère (écrit et enregistré par la journaliste Samia Basile), des formats de témoignage comme Missive et des fictions comme Le Nuage (en collaboration avec le studio Nouvelles écoutes).

En 2026, l’ambition semble différente.
Spotify continue de produire des podcasts, mais les projets les plus visibles reposent désormais sur une mécanique bien connue : une personnalité forte, une communauté existante et un format relativement standardisé. Ce n’est pas propre à Spotify. C’est devenu la logique dominante de l’économie des contenus.

Pourquoi les plateformes privilégient les audiences existantes

Pourquoi construire une audience lorsqu’on peut en louer une ?
Pourquoi prendre le risque d’un format original lorsqu’un visage connu garantit déjà une partie de l’attention ?
La majorité des podcasts nommés sont portés soit par des créateurs déjà installés, soit par des médias traditionnels comme Le Monde, TF1, RTL ou Europe 1.
À l’inverse, plusieurs acteurs majeurs de la création audio indépendante sont absents : Arte Radio, Louie Media, Binge Audio ou Paradiso.

Quand le podcast récompense davantage les personnalités que les formats

L’observation devient encore plus frappante lorsqu’on regarde les catégories. Deux prix récompensent directement les personnalités : « Hôte masculin » et « Hôte féminin ». Le podcast est secondaire, ce qui est célébré, c’est l’incarnation.

Spotify va même jusqu’à intégrer dans la compétition des replays d’émissions conçues pour d’autres médias, comme Ça commence aujourd’hui ou L’After Foot

Là encore, la logique paraît claire : privilégier les audiences déjà constituées. Le paradoxe est que certains formats disparaissent complètement du radar. Aucun prix ne récompense le documentaire, la fiction ou la création sonore originale. Pourtant, ces catégories existaient au Paris Podcast Festival, longtemps considéré comme le rendez-vous de référence de l’écosystème. Derrière la remise de prix il s’agit de visibilité, et donc de ce qui sera découvert, recommandé et surtout financé et produit demain.

Quel avenir pour la création indépendante ?

Historiquement, le podcast s’est construit comme un espace capable de faire émerger des voix nouvelles, des récits différents et des formes éditoriales inédites. Aujourd’hui, un autre modèle semble s’imposer : celui qui consiste à capitaliser sur des visages dont la notoriété est déjà installée. Un basculement éditorial et économique, car produire un format original coûte plus cher, prend plus de temps et comporte davantage de risques que de s’appuyer sur une audience existante. À long terme, cette logique pose une question : que reste-t-il d’un média lorsque l’on récompense davantage sa popularité que sa capacité à créer ?

À force de concentrer l’attention sur les mêmes formats et les mêmes personnalités, le risque est d’appauvrir progressivement la diversité créative qui a fait la richesse du podcast.

Reste à savoir si les plateformes voudront rééquilibrer cette dynamique.

Car sans cela, le podcast pourrait perdre ce qui faisait sa singularité : sa capacité à surprendre, à inventer et à faire entendre des voix que personne n’écoutait encore./